3. De eisen aan een goede gezinsfiets
(04-12-2011) Een gemiddeld Nederlands gezin heeft haar schuur er vol mee staan, fietsen. Nergens ter wereld worden er zoveel kilometers mee afgelegd als in ons kikkerlandje. Weer of geen weer, we pakken de fiets. Al op jonge leeftijd leren onze kinderen hun stalen ros te hanteren. Voor het echter zover is zijn de ouders aangewezen op hun eigen trapkunsten. Een gemiddelde stadsfiets wil nog wel eens voor problemen zorgen bij het vervoeren van een tweetal kinderen en een goed gevulde boodschappentas. De laatste jaren zijn de mama- en de papafiets dan ook in opkomst. Wat is nou het voordeel van zo'n gezinsfiets?
Ruimte
Een fiets volgehangen met kinderzitjes wil nog al eens voor wat ruimtegebrek zorgen
tussen het stuur en de zadel. Dit kan voor problemen zorgen als je je voeten aan de
grond wil zetten voor bijvoorbeeld een stoplicht.
Een goede moederfiets heeft meer
ruimte tussen het zadel en het stuur. Op deze manier hou je ondanks het kinderzitje
ruimte over om naar voren toe van je zadel af te schuiven.
Zo voorkom je dat de fiets uit
balans valt.
Stabiliteit
Een ander praktisch probleem waar een goede gezinsfiets rekening mee houdt is het
feit dat de fiets ook stabiel moet zijn als je hem aan het inladen bent. Je wil ongestoord
je kind(eren) in het kinderzitje kunnen zetten, om vervolgens ook nog even de
boodschappen in te laden.
Een normale fiets staat vaak schuin als deze op het standaard
staat en is vaak ook niet stabiel. Ook een extra lang standaard voorkomt niet dat de
tweewieler naar de andere kant kan vallen.
Het dubbele standaard brengt hier uitkomst.
Dit standaard steekt uit naar beide kanten, waardoor de fiets recht komt te staan. Een
balhoofdslot voorkomt vervolgens dat het stuur omslaat als de fiets op het standaard
staat.
Versnellingen
Als het gehele gezin eenmaal geïnstalleerd is op de fiets, is het natuurlijk lastig
om op gang te komen, wat tot slingeren kan gaan leiden. Naast dat dit ongelukken
kan veroorzaken met achteropkomend verkeer, is het ook met gladheid gevaarlijk.
Met versnellingen is het eenvoudiger om op gang te komen. Hoewel veel fietsen
tegenwoordig als standaard versnellingen hebben, wordt er bij het ontwerpen van
een gezinsfiets vaak rekening gehouden met de bediening. Waar een standaard fiets
nog wel eens een exotische bediening kan hebben voor het schakelen, moet het bij een
moederfiets niet mogelijk zijn dat een nieuwsgierig kinderhandje aan de bediening
komt.
Dubbele handrem
Hoewel handremmen vaak een bijkomstigheid zijn bij de versnellingen, wil ik het toch
nog even apart benoemen. Omdat een fiets met kinderen een stuk zwaarder is dan
normaal, wordt de remweg een stuk langer. De remkracht van handremmen is groter en
deze zijn dus een must voor een betrouwbare gezinsfiets.
Daarnaast ligt de reactietijd
bij handremmen iets lager dan bij een terugtraprem. Let er wel op dat de fiets dubbele
handremmen heeft. Dit scheelt namelijk aanzienlijk in de remkracht.
Terug in het straatbeeld, de bakfiets
Hierboven staan de specifieke eigenschappen van een goede papa/mamafiets
beschreven. De laatste jaren is er echter nog een andere fiets weer terug in het
straatbeeld die ook dienst doet als gezinsfiets, de bakfiets. Voor een bakfiets is de
stabiliteit geen probleem.
Indien je een bakfiets wil gaan gebruiken als gezinsfiets, zijn
er een paar dingen waar je op moet letten. De bak moet veilig zijn voor het kroost, zorg
dus voor goede zitjes en driepuntgordels. Kindvriendelijke opstapjes en een lage instap
maken een bakfiets bruikbaar als gezinsfiets.
Vanwege het extra gewicht van de bak
is het goed om te overwegen een elektrische variant aan te schaffen. Dit is met name
handig in heuvelachtige gebieden of steden met veel bruggen, maar is wel een forse
investering over het algemeen.
Checklist
Welke gezinsfiets bij je past blijft heel persoonlijk. Hoewel niet elke normale fiets direct
afgeschreven is als moederfiets, zijn de speciale moederfietsen vaak ontworpen met de
specifieke taak van het vervoeren van je kinderen in het achterhoofd. Wil je een
fiets kopen om je kroost mee te vervoeren, zet dan in elk geval de volgende punten op je
checklist:
- Voldoende ruimte tussen stuur en zadel
- Dubbel standaard
- Voldoende versnellingen
- Dubbele handrem
- Stevig frame
- Driepuntsgordels
- Zitjes in de bak
- Lage instap
- Eventueel elektrische variant